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¿QUIÉN ES HOWIE SIMON?

¿QUIÉN ES EL GUITARRISTA QUE REEMPLAZA A OZ FOX?

La gira latinoamericana de Stryper ya empezó y como ya es sabido por todos, el guitarrista original Oz Fox no será parte de la misma por motivos de salud. Su reemplazo se llama Howie Simon y este informe vamos a hacer un pequeño repaso por su carrera.

Howie Simon comenzó a tocar la guitarra a los 6 años en su ciudad natal, Buffalo, Nueva York. Sus primeras influencias fueron Elvis Presley y KISS.

En 1989, Howie se unió al grupo de hard rock Ice Water Mansion, que giraba por la Costa Este y que realizó giras regionales, donde realizó más de 300 conciertos en 10 estados diferentes durante dos años. Howie también ganó los Premios de la Música de Buffalo de 1989 en la categoría de Mejor Guitarrista de Hard Rock.

Simon continuó de gira por el noreste de Estados Unidos, tocando en cientos de conciertos con su propia banda, Storm Warning, hasta que se mudó a Los Ángeles en febrero de 1994.

A partir de 1995, Howie realizó seis giras europeas por cinco países diferentes con el cantautor de hard rock Ken Tamplin. Esto incluyó varias clínicas de guitarra y una aparición televisiva en vivo en Alemania.

En 1998, Howie realizó una gira promocional por Japón con Tamplin, que incluyó una entrevista de radio en vivo.

En el verano de 2000, Alcoholica, la banda tributo a Metallica de Howie, realizó la gira estadounidense «Back To Basics», patrocinada por Napster, junto a Limp Bizkit y Cypress Hill.

En 2002, Howie inició su colaboración con el vocalista de hard rock Jeff Scott Soto (ex-Yngwie Malmsteen, Eyes, banda sonora de la película «Rock Star»), con una aparición en el CD «Prism» de JSS. Esta incluyó una versión de «I Want To Take You Higher» de Sly and The Family Stone, en la que también participó Glenn Hughes (Deep Purple, Black Sabbath).

Simon también apareció en el festival «Gods Of AOR» en el Reino Unido con Jeff Scott Soto en 2002. Este espectáculo fue grabado y filmado para un CD/DVD en vivo lanzado a principios de 2003 titulado «Live At The Gods».

En 2003, Howie volvió a unirse a Jeff Scott Soto para dos viajes a Europa; el segundo fue una gira de dos meses por nueve países. Un momento destacado fue una actuación de dos horas y media en la convención internacional del club de fans de Queen en Gales, ante más de 3.000 fans incondicionales de Queen. Este concierto se filmó y grabó para su lanzamiento en CD/DVD más tarde ese mismo año, titulado «The JSS Queen Concert – Live At The Queen Convention 2003».

En 2003, Howie también se unió a Jeff Scott Soto en su banda sueca de hard rock Talisman, y tres de sus conciertos se grabaron y filmaron para su lanzamiento en CD/DVD en vivo en 2005. El CD se titula «Five Men Live» y el DVD «The World’s Best Kept Secret». Entre los momentos más destacados de las giras se encuentran una actuación en el Sweden Rock Festival, con 10.000 personas, y en el Festival de Lokerse en Bélgica, con 17.000.

En 2004, Howie compuso y grabó con Jeff Scott Soto su CD «Lost In The Translation», que también incluye al guitarrista invitado Neal Schon (Journey) en un tema. Previo al álbum, hubo una breve minigira por el Reino Unido y su segunda aparición consecutiva en la convención del club de fans de Queen. En otoño, siguieron una gira de dos semanas por cinco ciudades de Australia, dos conciertos en Brasil y, posteriormente, una gira por siete países europeos.

En 2005, la gira «Lost In The Translation» continuó con la visita a diez países europeos. La banda de Jeff Scott Soto realizó posteriormente una gira de tres semanas por Sudamérica, con conciertos en Brasil, Argentina y Perú.

Desde 2003, Howie ha realizado numerosos conciertos en el sur de California con el cantante de hard rock Graham Bonnet (ex-Alcatrazz con Yngwie Malmsteen y Steve Vai, Rainbow de Ritchie Blackmore, Michael Schenker Group e Impellitteri). Howie y Graham también aparecen juntos en el tema «Not Dead Yet» del álbum de 2006 «Project Moonstone – Time To Take A Stand», del guitarrista italiano Matteo Filippini.

Howie menciona como sus influencias a guitarristas como John Sykes, Yngwie Malmsteen, Gary Moore, Vinnie Moore, Paul Gilbert y Michael Schenker.

Su talento para tocar la guitarra ha aparecido en varias bandas sonoras de películas y televisión, así como en anuncios de televisión, y ha participado como artista invitado en numerosos CDs y escenarios en vivo. Además ha tenido patrocinadores que incluyen cuerdas D’Addario, pastillas DiMarzio, accesorios Jim Dunlop, sistemas inalámbricos Nady, Groove Tubes y preamplificadores acústicos L.R. Baggs.

Howie Simon ya ha colaborado con Stryper en otras oportunidades reemplazando a Oz Fox y ahora se encuentra de gira por Latinoamérica junto a la banda.